À partir de l’exemple de la métropole toulousaine, Fabrice Escaffre partagera ses analyses et ses interrogations du phénomène de métropolisation.
En effet, encensées autant que décriées, les métropoles constituent une des principales figures de l’urbanisation contemporaine. Souvent analysées principalement à partir de leur centre, elles correspondent en fait à de vastes territoires métropolisés plus moins ou moins bien articulés, divers et inégaux. Ainsi considérées, les métropoles ne sont pas seulement caractérisables à partir de l’attractivité tant démographique qu’économique leur correspondant. Elles sont aussi fragiles. Leur étendu rend leur fonctionnement quotidien difficile. Leur habitabilité par tous y est particulièrement mise en question du fait de leur valorisation. Elles doivent aussi faire face à une croissance rapide qui met sous pression leurs territoires autant que l’action publique.
La métropole toulousaine correspond à ces caractéristiques et n’échappe pas à cette dualité entre attractivité et fragilité. La région toulousaine a en effet connu une trajectoire métropolitaine accélérée dont les répercussions dépassent largement les limites de son agglomération centrale pour concerner un vaste système urbain dans un rayon d’une centaine de kilomètres. À cette échelle, la métropolisation varie en intensité comme dans ces formes au contact de contextes territoriaux différents. Elle réorganise les activités économiques, le peuplement, les mobilités mais aussi les rapports à l’environnement. Générant du développement, elle renforce certaines inégalités. Induisant des évolutions rapides, elle interroge sur ces modalités de maîtrise.
Chaque "Café Géo" est organisé autour d'une présentation introductive sur la question du jour réalisée par un universitaire, avant de laisser place à un échange avec le public. Lors des séances portant sur une question ayant une incidence sur le territoire local, un acteur du monde socio-politico-économique local apporte en complément son point de vue ou son expérience en la matière.
Géographie en débat, géographie du débat. Fidèles à leur vocation d'origine, les Cafés Géographiques, créés au Festival International de Géographie de Saint-Dié, continuent de promouvoir de manière originale la géographie, de diffuser la parole de ceux qui font la géographie. Pour "faire de la géographie autrement", comme le rappelle fièrement leur devise.